Maria Manuela Oliveira é uma Engenheira e Doutorada com atividades de investigação e desenvolvimento na área do Materiais e que teve um impacto relevante na área e na SPM, à qual esteve e está ativamente ligada, desde o seu início até aos dias de hoje, na qualidade de secretária geral.
Através deste prémio a SPM pretende homenagear e reconhecer a dedicação e contributo de mulheres que se notabilizaram num ou vários dos domínios de interesse da SPM.
Espera-se que o testemunho vivo do contributo e dedicação à área de Materiais e à SPM, que é a Manuela Oliveira, sirva de inspiração e incentivo para mais mulheres considerarem uma carreira na área de Materiais.
As galardoadas ao Prémio Maria Manuela Oliveira serão nomeadas no seio da direção da SPM e este prémio será entregue cada dois anos, em anos pares, no dia Mundial dos Materiais.​​